Der Echte oder Gelbe Steinklee (Melilotus officinalis) ist eine etwa 80 cm hoch wachsende, zweijährige krautige Pflanze, die zur Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae) gehört. Die Gattung umfasst rund 20 Arten und bevorzugt steinige Standorte.

Sie werden zur Blütezeit gesammelten oberirdischen Pflanzenteile, besonders die kleinen, pyramidenförmig angeordneten gelben Blüten mit einem süssen, an Honig erinnernden Duft.

Beim Trocknen entwickelt die Pflanze den typischen Cumarin-Geruch. Flavone und Cumarin sind die Hauptinhaltsstoffe.