Kürbiskerne sind die essbaren Samen von Kürbissen und sind für ihre gesundheitlichen Vorteile und vielseitige Verwendung in der Küche bekannt. Sie sind reich an Nährstoffen.

Kürbiskerne stammen aus den Kernen verschiedener Kürbissorten, wobei der Steirische Ölkürbis (Cucurbita pepo var. styriaca) besonders bekannt für seine schalenlosen Kerne ist. Diese Sorte wird hauptsächlich in der Steiermark, Österreich, kultiviert. Neben dem Steirischen Ölkürbis gibt es viele andere Kürbissorten, die essbare Kerne liefern, wie z.B. Hokkaido, Butternuss und Muskatkürbis.

Kürbiskerne sind nährstoffreich und enthalten eine Vielzahl von Vitaminen, Mineralien und anderen bioaktiven Verbindungen wie beispielsweise alle essenziellen Aminosäuren. Essenzielle Aminosäuren sind Bausteine, welche vom Körper selbst nicht hergestellt werden können und folglich täglich mit der Nahrung aufgenommen werden müssen. Weiter sind die Kürbiskerne reich an ungesättigten Fettsäuren, insbesondere Omega-6 und Omega-9.

Ein weiterer für die Verdauung sehr wichtiger Inhaltsstoff sind die Faser- oder besser bekannt unter dem Namen Ballaststoffe. Sie helfen bei der Verdauung und fördern ein gesundes Verdauungssystem.

Auch eine nicht zu vernachlässige Menge an Magnesium, Zink, Eisen, Kalium und Vitamin E spenden die Kürbiskerne und als Öl in einer besonders guten bioverfüg baren Form.

Abgerundet werden die wertvollen Inhaltsstoffe mit den antioxidativen Eigenschaften, die zur Bekämpfung von freien Radikalen beitragen.

Kürbiskerne sind vielseitig einsetzbar und können roh, geröstet oder als Zutat in verschiedenen Gerichten verwendet werden.  So beispielsweise geröstet als beliebter Snack, als Salatzugabe, in Suppen oder Saucen und als Granulat in Müsli.

Kürbiskerne sollten in einem luftdichten Behälter an einem kühlen, trockenen Ort gelagert werden. Sie können auch im Kühlschrank aufbewahrt werden, um ihre Frische länger zu erhalten. Richtig gelagert, bleiben sie mehrere Monate haltbar. Eine andere Möglichkeit ist die Einnahme als Nahrungsergänzungskapsel, welche dank der beschränkten zufuhr von Sauerstoff die edlen Inhaltsstoffe ebenfalls in einer konservierten Form frisch hält.

Kürbiskerne sind eine nährstoffreiche Ergänzung zu jeder Ernährung und bieten zahlreiche Vorteile. Sie sind vielseitig einsetzbar und können auf vielfältige Weise in der Küche verwendet werden. Aufgrund ihres hohen Gehalts an Proteinen, ungesättigten Fettsäuren, Vitaminen und Mineralien tragen sie zu einer ausgewogenen und gesunden Ernährung bei, ganz besonders für Männer ab 40 Jahren.